Китайский язык входит в китайско-тибетскую (сино-тибетскую) семью. Он является официальным языком КНР, Тайваня и Сингапура. На нем говорит свыше 1 млрд человек. Для 900 млн из них китайский язык является родным. По количеству пользователей Интернет китайский язык находится на 2-ом месте (76 млн. пользователей, в том числе 57 млн. в материковом Китае, включая 4-миллионный он-лайновый Гонконг, 12 млн. в Тайване, по 2 млн. в Малайзии, Сингапуре и США).

Китайский язык исторически - это язык народности хань, которая доминирует в национальном составе КНР (более 90% населения страны). Кроме того, десятки миллионов китайцев, сохраняющих свой язык, живут практически во всех странах Юго-Восточной Азии (более 75% населения Сингапура). Значительная китайская диаспора рассеяна по всему миру.

Как утверждает газета "Жэньминь жибао", со ссылкой на данные канадской статистики, Китайский язык, по численности говорящих на нем лиц, вышел на третье место в Канаде.

Китайская письменность - это иероглифическое письмо, каждый иероглиф обозначает отдельный слог. Общее количество иероглифов китайского языка превышает 40.000. Большую часть иероглифов можно встретить лишь в памятниках классической китайской литературы. Грамотным на элементарном уровне может считаться человек, освоивший 1500 знаков. 3000 иероглифов достаточно для чтения газет и неспециализированных журналов.

В настоящее время китайская письменность существует в 2 вариантах: упрощенном, принятом в материковом Китае, и традиционном - на Тайване и в других странах.

Древнейшие китайские письменные памятники (гадательные надписи на бронзе, камнях, костях и черепашьих панцирях) восходят, видимо, ко второй половине II тысячелетия до н.э. Древнейшие литературные памятники - "Шуцзин" ("Книга истории") и "Шицзин" ("Книга песен") относятся к первой половине I тыс. до н.э.

Китайский язык является одним из 6 официальных и рабочих языков ООН.

Почему же следует выбрать для изучения китайский язык? Потому что Китай – одна из дpевнейших стpан миpовой цивилизации, имеющих 4000-летнюю истоpию, зафиксиpованную памятниками письменности. Китай насчитывает около 400 тыс. памятников культуры. Потому что культурные и экономические связи между нашими странами расширяются с каждым днем.